Toyota znovu přiživila naděje fanoušků na návrat kompaktního sportovního auta s motorem uprostřed. V zákulisí vzniká projekt, který může nést slavné jméno MR2, případně Celica. Jisté zatím není ani obchodní označení, ani finální podoba sériového vozu. Jasnější je technika, kterou Toyota postupně testuje v motorsportu.
Novinka má navázat na sportovní větev značky pod hlavičkou Gazoo Racing, ale nemá být jen dalším derivátem GR Yarisu. Toyota podle dosavadních informací pracuje s koncepcí motoru uprostřed, delším rozvorem a výrazně hravějším naladěním. Auto Express už mohl vyzkoušet prototyp odvozený od soutěžního Conceptu M a popisuje vůz, který se do zatáček skládá ochotněji než GR Yaris a víc pracuje se zádí.
Název ještě není jistý
Garáž.cz mluví hlavně o nové MR2, což by vzhledem k motoru uprostřed dávalo historicky největší smysl. Poslední Toyota MR2 skončila v roce 2006 a značka tak v této kategorii dlouho chyběla. Auto Express ale upozorňuje, že ve hře může být i jméno Celica. Toyota si navíc v minulém roce registrovala označení GR MR2 i GR MR-S, což návrat původní rodiny minimálně silně naznačuje.
Definitivní závěr by ale byl předčasný. MR2 bývala menší zadokolka, zatímco nový vůz má být výkonnější kupé s modernější technikou a pravděpodobně i pohonem všech kol. Právě proto se podle britského zdroje uvnitř firmy zvažuje také jméno Celica, které má širší sportovní tradici a nebylo tak úzce spojené jen s malým roadsterem nebo kupé s motorem uprostřed.
Vývoj tlačí i Akio Toyoda, dlouholetý šéf a nyní předseda automobilky, který se netají láskou k motorsportu. Auto Express připomíná, že pod jeho dohledem se vrátila Supra, vznikly GT86, GR86 i ostré modely GR Yaris a GR Corolla. Toyoda zároveň opakovaně zdůrazňuje, že závody jsou pro Toyotu skutečnou testovací laboratoří, ne jen marketingovou kulisou.
Dvoulitr má nahradit tříválec
Nejdůležitější zprávou je nový motor. Podle Garáž.cz půjde o nově vyvinutý přeplňovaný dvoulitr, který má v budoucnu nahradit tříválcovou šestnáctistovku známou z GR Yarisu a GR Corolly. Auto Express uvádí kódové označení G20E a v motorsportovní verzi výkon až 500 koní. Pro sériové auto se mluví zhruba o 400 koních, i když Toyota tuto hodnotu ještě oficiálně nepotvrdila jako finální údaj.
Motor má být uložen napříč uprostřed vozu. V prototypu Concept M už Toyota podobné řešení zkouší ve vytrvalostním japonském šampionátu Super Taikyu, kam techniku nasadila v upraveném GR Yarisu. Podle Garáž.cz si Japonci vývoj usnadnili právě tím, že nový motor namontovali doprostřed známého modelu, aniž by čekali na hotovou karoserii budoucího sporťáku.
Sériové auto má pravděpodobně dostat osmistupňový automat Gazoo Racing. Pohon všech kol zatím působí jako velmi pravděpodobná cesta, ale je dobré rozlišovat mezi testovanými prototypy a hotovým produkčním vozem. Auto Express uvádí, že Concept M je zadokolka, zatímco Toyota zároveň naznačila, že produkční vůz by mohl použít kombinaci motoru uprostřed a pohonu všech kol. Šéfinženýr Naohiko Saito k této koncepci řekl, že při úvodních testech nabídla velmi přesný zážitek při rychlé jízdě na limitu.
Design sériového auta zatím zůstává skrytý. Oba zdroje ale pracují s tím, že inspirací bude koncept FT-Se, původně představený jako elektrický sportovní vůz. Novinka by měla být nízká, kompaktní, ostře tvarovaná a rozměrově se může přiblížit Lotusu Emira. Auto Express čeká krátkou příď, nízké čelní sklo, výrazné boky a záď pevně obtaženou kolem techniky.
Toyota tedy zatím neukázala hotový návrat MR2 ani nové Celicy. Ukázala ale směr, který je pro značku důležitější než samotný název. Po letech, kdy se mnoho automobilek od malých sportovních aut odklánělo, Japonci vyvíjejí lehčí, mechanicky zajímavý vůz s motorem uprostřed a silným vlivem motorsportu. Pokud se sériová verze neztratí v kompromisem, může jít o jedno z nejzajímavějších sportovních aut příštích let.