Jméno Freelander je zpět, tentokrát ale ne jako Land Rover. Nový Freelander 8 vznikl v rámci společného podniku Jaguar Land Rover a čínského Chery a jako první model nové značky míří na trh s kombinací výrazného hranatého designu, elektrifikovaných pohonů a ambicí uspět i mimo Čínu.
Freelander 8 se poprvé ukázal v produkční verzi jen několik týdnů po představení konceptu Concept 97. Novinka byla odhalena na autosalonu v Pekingu jako první sériový model nové značky Freelander, která vznikla ze spolupráce JLR a Chery. Přestože známé jméno odkazuje na někdejší Land Rover Freelander, automobilka dává jasně najevo, že tentokrát jde o samostatnou značku zaměřenou na elektrifikovaná auta.
Design sériového vozu zůstal konceptu velmi věrný. Freelander 8 sází na hranatou siluetu, masivní proporce a několik detailů připomínajících původní generaci, včetně charakteristicky řešeného zadního sloupku. Auto měří zhruba 5,1 metru na délku, takže velikostí zapadá mezi velká SUV. Už teď je jasné, že v nabídce značky půjde o vlajkový model, zatímco další chystané vozy mají být menší.
Nová značka vsází na techniku z Číny a globální ambice
Pod karoserií se objeví technika od Chery, konkrétně platforma E0X, která umožňuje nasazení více druhů pohonů. Jistotou je čistě elektrická verze, u níž se mluví o výkonu až 412 kW, tedy zhruba 560 koní. Počítá se také s 800V architekturou, baterií od CATL a podporou nabíjení výkonem okolo 350 kW. Vedle toho mají přijít i další elektrifikované varianty včetně sériového hybridu s přeplňovaným motorem 1,5 litru jako generátorem a později také plug-in hybridu.
Freelander 8 má nabídnout i techniku, která cílí na komfort a schopnosti mimo asfalt. Ve výbavě se objevuje vzduchový podvozek, zadní elektronicky řízený diferenciál a také pokročilé asistenční systémy využívající LiDAR. Auto počítá i s inteligentním systémem pro různé typy terénu, který má podle značky pomáhat s rozpoznáváním povrchu a volbou vhodné jízdní strategie.
Zatím nebyl odhalen finální interiér, ale dosavadní informace naznačují třířadé uspořádání sedadel a velmi moderní pojetí kabiny. Koncept ukazoval široký displej přes celou šířku palubní desky i centrální obrazovku infotainmentu a sériové auto by od tohoto směru nemělo výrazně ustoupit.
Evropa je ve hře, výroba začne ještě letos
Na rozdíl od řady jiných čínských novinek nemá Freelander 8 zůstat jen domácí záležitostí. Značka už potvrdila, že model zamíří i na další trhy včetně zemí s pravostranným řízením, a podle dostupných informací se počítá také s Evropou.
Výroba má začít ještě letos v čínském Changshu. Freelander 8 zároveň nemá zůstat osamocený dlouho, protože plán nové značky počítá se šesti modely a tempem jednoho nového vozu zhruba každých šest měsíců.
Pro JLR i Chery jde o důležitý test. Freelander je známé jméno, ale vrací se v úplně jiné podobě a do mnohem tvrdší konkurence. Pokud se ovšem podaří skloubit atraktivní design, silnou techniku a rozumnou cenu, může být Freelander 8 pro evropské i asijské soupeře velmi nepříjemným novým hráčem.